Dunnottar Castle (“Duin Foither” oder “Dun Fother" = “Fort in the low country” - "Fort in der Tiefebene") steht auf einem beeindruckenden Steinplateau 49 m über dem Meeresspiegel, auf 3 Seiten umgeben von der Nordsee, an der Ostküste Schottlands, etwa 3 km südlich von Stonehaven, 22 km südlich von Aberdeen.

Die Burg wurde von Sir William Keith an der Stelle einer piktischen Festung errichtet, die erstmals im 7. Jahrhundert im Zusammenhang mit einer Belagerung des piktischen Königs Bridei geschichtliche Erwähnung fand und die immer von immenser strategischer Bedeutung war.

Dunnottar Castle wird auch mit einigen der wichtigsten Persönlichkeiten der schottischen Geschichte, wie St. Ninian, Mary Queen of Scots, William Wallace und dem Marquis von Montrose in Verbindung gebracht.

Im Jahr 890 A.D. wurde die Festung von den Wikingern eingenommen. Damals war die Burg nicht aus Stein sondern aus Erde und Holz gebaut.

1651 wurden die "Honours of Scotland", bestehend aus einem 1,30 Meter langen Schwert, Krone und Zepter, nach Dunnottar Castle gebracht, um sie vor dem Zugriff Oliver Cromwells zu schützen, der bereits zuvor die englischen Kronjuwelen zerstört hatte. Die Insignien wurden heldenhaft aus der Burg geschmuggelt und an einem geheimen Ort in einem Dorf wenige Meilen südlich von Dunnottar versteckt, gerade rechtzeitig, bevor die Armee von Cromwell das Castle nach einer 8 monatigen Belagerung schließlich eingenommen hatte.


Ein dunkles Kapitel in der Geschichte der Burg hat sich 1685 abgespielt, als 167 "Covenantors" (45 Frauen und 122 Männer) 9 Wochen lang im "Whig's Vault", einem düsteren, stickigen Kellergewölbe gefangengehalten wurden. Ihr Verbrechen war, dass sie sich geweigert hatten, die Souveränität des Königs in geistlichen Angelegenheiten zu bestätigen. Die Gefangenen bekamen kaum zu essen und es gab keinerlei Kanalisation. Jene, die die Tortur überlebten, wurden in die Westindischen Kolonien verbracht. Während des Transports starben jedoch die meisten der Gefangenen.

(Der Salon, von der Kapelle aus gesehen)

Der Trinkwasser-Brunnen vor dem Gebäude stammt aus dem 20. Jahrhundert.

Die aus Stein gemauerte Kapelle, eine Kirche im normannischen Stil, wurde im Jahr 1276 geweiht und St. Ninian gewidmet. Sie stellt das älteste Gebäude der Burgruine dar.

Im Jahr 1297, während der Unabhängigkeitskriege, brannte William Wallace die aus Holz bestehenden Wände der Kapelle nieder, in deren Inneren sich noch die englische Garnison von König Edward I. von England aufhielt, die Zuflucht im Heiligtum der Kirche suchte.